Da infância a menopausa

Iniciando o blog Horizontes femininos, gostaria de abordar que em todas as fases as mulheres são regidas e influenciadas por seus hormônios no dia-a-dia. Todas as transições são caracterizadas por mudanças hormonais individualizadas e que têm impactos profundos na saúde física e mental das mulheres ao longo de suas vidas. As ocorrências e o momento de eventos relacionados à reprodução, como menarca, primeiro parto e menopausa, desempenham papéis importantes na vida de uma mulher. Há uma falta de informações comparativas sobre os padrões gerais das idades e o momento entre esses eventos entre diferentes populações do mundo

Durante a infância, antes da puberdade, a secreção de hormônios (GnRH) é suprimida nas meninas.

No início da puberdade, as meninas apresentam um aumento dos hormônios sexuais, como o estrogênio, que leva ao desenvolvimento das características sexuais secundárias, ao início da menstruação (menarca) e maturação dos folículos ovarianos. A menarca marca o início dos ciclos menstruais, que inicialmente podem ser anovulatórios, mas se tornam mais regulares com o tempo.

Na adolescência, essas mudanças hormonais continuam a moldar o corpo e a saúde reprodutiva, com ciclos menstruais se tornando mais regulares e a capacidade reprodutiva se estabelecendo.

Na idade reprodutiva, as mulheres passam por ciclos menstruais regulares, ovulação e, potencialmente, gravidez e lactação, todos regulados por complexas interações hormonais entre o eixo hipotálamo-hipófise-ovário. O estrogênio e a progesterona regulam a secreção de FSH e LH, enquanto as inibinas controlam a secreção de FSH. Durante o ciclo menstrual, há variações cíclicas nos níveis de estradiol, progesterona, FSH e LH. Essas flutuações podem desencadear sintomas de transtornos de humor, que é caracterizada por sintomas emocionais e físicos severos na fase lútea do ciclo menstrual. 

Nas mulheres, as mudanças relacionadas à idade na função ovariana começam em meados dos 30 anos com diminuição da fertilidade e mudanças hormonais compensatórias no eixo hipotálamo-hipófise-gonadal que mantêm o desenvolvimento do folículo e a secreção de estrogênio em face de um pool decrescente de folículos ovarianos. A transição da menopausa é caracterizada por uma variabilidade acentuada no desenvolvimento do folículo, ovulação, padrões de sangramento e sintomas de hiper e hipoestrogenismo.

Na menopausa, há uma cessação dos ciclos menstruais e uma queda significativa nos níveis de estrogênio e progesterona, resultando em várias mudanças fisiológicas e sintomas associados, como ondas de calor e aumento do risco de doenças cardiovasculares.

As intrincadas mudanças hormonais e fisiológicas do ciclo menstrual podem influenciar a saúde da mulher diariamente. O estrogênio modula redes cerebrais e processos relacionados a alterações na resposta ao estresse, cognição e desregulação emocional que são características centrais do TDM. Efeitos sinérgicos do estrogênio na função cognitiva e emocional, particularmente durante o estresse psicossocial, podem estar por trás da associação da flutuação do hormônio ovariano e depressão em mulheres.

Com o aumento da idade, os ciclos tendem a ficar mais curtos até perto da idade cronológica de 40 a 44 anos, sugerindo transição menopausal, quando tanto os ciclos quanto os períodos se tornam mais longos e variáveis.  A proporção de mulheres com ciclos irregulares é maior  a partir dos  51 anos  e menor na faixa etária de 36 a 40 anos.

O espectro de sintomas comuns relacionados ao ciclo menstrual também varia com a idade. A frequência de registro de cólicas e acne é menor em mulheres mais velhas, enquanto dor de cabeça, dor nas costas, estresse e insônia são maiores em usuárias mais velhas. Outros sintomas mostram padrões diferentes, como sensibilidade mamária e fadiga com pico entre as idades de 20 a 40 anos, ou alterações de humor sendo mais frequentemente registradas nas usuárias mais jovens e mais velhas. O ciclo menstrual e os sintomas relacionados não são estáticos ao longo da vida. Entender essas diferenças relacionadas à idade nas características e sintomas do ciclo é essencial para entender a melhor forma de cuidar e melhorar a experiência diária das mulheres ao longo da vida reprodutiva.

O momento dos principais eventos reprodutivos, como a menarca e a menopausa, não é apenas indicativo do estado de saúde atual, mas está ligado ao risco de resultados adversos de saúde relacionados a hormônios na vida adulta.

Mulheres que nasceram na geração dos anos 80 (1970-84 vs. antes de 1930) ou aquelas com níveis educacionais mais elevados tiveram a menarca antes, apresentaram maior prevalência de mulheres que não tiveram filhos e de mulheres que tiveram seu primeiro filho em idade mais avançada.

 Os padrões hormonais do ciclo menstrual em mulheres na perimenopausa assemelham-se aos de mulheres em idade reprodutiva média até 5 anos antes da menopausa, e presumivelmente

A prevalência vitalícia de transtornos de humor em mulheres é aproximadamente o dobro da dos homens. A causalidade subjacente dessa diferença de gênero ainda não é compreendida. Há uma atenção científica crescente à modulação do sistema neuroendócrino por hormônios. O aparecimento repentino de níveis mais altos de estrogênio na puberdade altera a sensibilidade dos sistemas neurotransmissores. Além disso, o fluxo constante de níveis de estrogênio e progesterona ao longo dos anos reprodutivos pressagia uma modificação constante dos sistemas neurotransmissores. As síndromes pré-menstruais podem ser o resultado de uma atividade ou sensibilidade alterada de certos sistemas neurotransmissores. A gravidez e o parto produzem mudanças drásticas nos níveis de estrogênio e progesterona, bem como supressão significativa ao longo do eixo hipofisário, possivelmente aumentando a vulnerabilidade à depressão. Na menopausa, os níveis de estrogênio diminuem enquanto os níveis de LH e FSH da hipófise aumentam. A perda dos efeitos moduladores do estrogênio e da progesterona pode estar por trás do desenvolvimento de transtornos de humor perimenopausais em mulheres vulneráveis. O padrão de eventos neuroendócrinos relacionados à reprodução feminina é vulnerável a mudanças e é sensível a fatores psicossociais, ambientais e fisiológicos.

Sabe-se agora que os hormônios sexuais desempenham um papel fundamental no sistema nervoso, melhorando os processos de aprendizagem, memória, cognição e humor.

As alterações hormonais da gravidez e do parto podem desencadear mudanças robustas no estado afetivo, particularmente entre pacientes com histórico de depressão pós-parto.